ここのところ、自分にとってお菓子と同じ位、欠かせない食べ物があります。
それは、わさび、からし、こしょう、ねぎ、しょうがです。

こうして並べると、“食べ物”というより、“香辛料”“薬味”ですが（笑）。

とにかく、最近殆どの和、中華系の食べ物にこれらを入れてしまいます。

そこで、先日ふと不思議に感じたことがありました。

それは、これまで自分は苦手だと思っていた“辛いもの”が、実は大好物なのではないかということです。

実際今までは本当にそう思っていましたし、人にもそう説明してきました。

外食の店を決めるときも、私がメンバーだと、タイ、韓国、インド（カレー）、もつ鍋などの類は必然的に候補に挙がらないといった具合でした。

ところが、自分が普段好んで食べているものや食べ方を見返してみると、先のような、いわゆる“辛いもの”を多用していることに気づいたのです。

例えば、先日の夕食はホタルイカのからし酢味噌和え、納豆（からし入り）、菜の花の辛し和え、お味噌汁（長ネギ入り）、それに煮魚（しょうが煮）といったメニューで、どれも大好物。

そして、このときももれなくすべてに辛いものが入っています。

もしかすると、歳とともに嗜好が変わったのかもしれない、だから、辛いものはダメではなくなって、むしろ好物になったのかもと考えました。
ですが、やはり、皆が避けてくれた候補のお料理の辛さは得意ではないのです。

それらに共通しているもの、そう、どうやら唐辛子系の辛さがダメなようなのです。

辛さにも種類があり、微妙に違います。

一時的に強烈な辛さのあるもの、一時的でなくそのあともしばらく辛さが残るもの。

おそらく、私の場合、後者のしばらく口の中がヒリヒリする、という名残のある辛さがイヤなのだと思います。

次に口にする食べ物にも影響するような。

でも、一般的に辛いものというと、唐辛子系の辛さをさすことが多いようで、辛い料理といったとき、あまりわさびやからしやこしょうやねぎを使った料理をさすことはないですよね!?

う～ん、では、“辛いもの”に対して、自分の嗜好をどう説明したらしっくり来るのか・・・。

というのも、次回、何食べる？と聞かれた時、辛いもの以外というとなんとなく的を得ていないようで抵抗があるし。

それなら、「辛いものは好きだけど、タイ、韓国、インド料理は苦手」と説明すればいいような物ですが、それはそれで、言われた方は、それじゃあ、それ以外の辛いものって何？と困惑しそう。

難しいですね。

実際はこんなにも辛い物好きなのに・・・（笑）。

ならば素直に、「タイ、韓国、インド、もつ鍋以外のわさび、からし、こしょう、ねぎ、しょうがをたくさん使った辛いもの！」と言えばいいか。
これなら完璧。
でも、理屈っぽ～（苦笑）。

お菓子も最近、柿の種わさび味とかわさび焼餅と、すっかり“辛～いもの”にはまってます。
ツーんと鼻の奥が痛くなるような辛味があるのですが、一瞬で抜けていく、あの刺激がたまりません。

今もパソコン脇にはわさび焼餅。
はぁ、辛いです～（泣）、でもおいし（笑）。

今日は朝からなんだか気分が乗らず、頭がボーっとしていました。
身体がダルイのかといえばダルイような気もするし、そうでもないような気もする。

と、大抵こういう時は運動不足のことが多いのですよね。
ここ数日、雨やら予定が色々で、ウォーキングにも行けていなかったり、自転車での遠出も出来ていないので、身体が要求しているのかもしれません。

ということで、ちょっとサイクリングとショッピングを兼ね、荻窪まで行ってきました。
荻窪はのんびり漕いで、30分くらい。
買い物を済ませ、裏道散策やら途中お茶したりして往復するにはちょうどよい距離なのです。

以前は矯正の歯科医院が荻窪にあり頻繁に通っていたため、結構な運動になっていたのですが、現在は数ヶ月に一回の通院となり、この定期的な中距離サイクリングの習慣がなくなってしまっていたのでした。

十分サイクリングを満喫し、夕方帰宅。
スッキリした～と言いたいところですが、どうも今ひとつ。
頭がさらにボーっとし、しかも背中がゾクゾク。
もしかすると風邪!?

だったら、サイクリングなんて行ってる場合じゃないですよねぇ。
あー判断間違えた・・・。

本日の生徒さんは、昨日、今日とリクエストおよびレギュラークラスを2日続けてのご参加でした。

昨日は一日目でしたし、メニューもシンプルなスフレ・チーズケーキということで、さほど大変に感じられなかったようですが、本日は2日目の上、予告していたとおりちょっと作業の困難なメニュー。
普段はパワフルな方々ですが、さすがにちょっとお疲れモードのご様子でした。
しかも2日続くと、合宿のようです（笑）。

今月のメニューはケーキ作りというより、工作に近い作業。
これが結構頭を使います。
数をこなすとある程度慣れてきて、さほど大変さは感じられなくなるのですが、皆様にとっては一度きり。

じっくり取り組まないと頭の中が混乱しがちです。

そんなわけで、とても集中するため、精神的にも疲労するのでしょう。

しかし、そういうメニューこそ達成感が十二分に感じられるのも事実。

皆様、それぞれ美しく仕上がったご自分の作品を前に、とても満足そうでした。

試食タイムも気分爽快で、より一層おくつろぎいただけたのではないでしょうか？

本当にお疲れ様でした。

今日は偶然が重なった日でした。

まず一つ目は、家族の友人が我が家の前を通りかかった際、偶然家族が家の前に出て楽器を弾いていて、そこを見つけられたこと。

こうして書くと何が？という感じですが、この話の凄いのは、知り合いは我が家の場所も知らず、たまたま通りかかってふと見たらそこに見たことのある人がいて、それが家人だったという点なのです。

実はこの直前に母が突然家に来て、その対応でその直前まで外出していた家族が家の外に出て行って、立ち話をしつつ、気持ちがよいからと玄関横のテラスでウクレレを引き出したところに、ちょうどその知り合いが車で通りかかり、先述の状況になったのです。

全くどれもこれもが偶然の重なり。
そもそも突然母が訪ねてこなければ会わなかったはずだし、それがまた家族が帰宅する前だったら、家族も不在で対応できないので、当然玄関の外に出る事などなかったのです。
さらに、よりによっていまだかつてそこで弾いたことなどないウクレレを今日に限って弾こうと思ったり（この知り合いは音楽仲間なので、ウクレレを持つことにより、より目を引くことになったようです）、そして何より、その知り合いが家を見たということが凄いです。

普通、車だったら、知らない家の前なんて素通りするようなものなのに・・・たまたま目が行った家に知り合いがいて、え？ウソでしょ？って感じだったのでしょう。

自分が逆の立場だったら、やはり“超”ビックリですから。
こんなことってあるのですねぇ。

そして、急な来客となり、簡単に家の中をご案内し、その後私たちは知り合いと別れ、予約をしていたレストランへ。

そこで２つ目の偶然が待ち受けていました。

お店は、先日このブログでも紹介した中野の隠れ屋フレンチレストランなのですが、来店後オーダーし、お料理を待っていると、横のカップルの会話が聞こえてきました。
女性がこちら側を向いていたこともあり、結構声がしっかり聞こえてきたのですが、その声にどうも聞き覚えがありました。
そう思い始めると、気になってお料理どころではありません。
食べ終わるまでずっと、耳は隣席の女性の声に釘付け。

かなりの確立で、知り合い本人間違いないと思ったものの、どのタイミングで話しかけたらよいのやら。
悶々と考えているうち、デザートへ。
すると、あちらはすでにお会計で彼女が席を立ったので、その隙を見計らって声をかけたのでした。

なんといっても10年以上前に会ったのが最後で、それっきりだったので、やや不安でしたが、お互いすぐにわかって、そこからは大盛り上がり。

それぞれの連れは唖然としてました（苦笑）。

元々、地元の20年来の友人でしたが、結婚後中野を離れ、こちらに遊びに来たのも数年ぶりだったとか。
しかも、この広い中野なれど、こんな中心部から離れた隠れ家で、再会するとは驚きでした。
（でも実は10年以上前に会ったというその時も、私が会社勤めをしていた時で、彼女も偶然その近所に勤めていて、ばったり再会したのでした、奇遇・・・）

それにしても、重なる時って重なるのですね。

なんだかとっても大忙しな気分の一日ならず、数時間でした。

今日いつものようにじゃじゃ馬（犬ですが）の散歩に行ったら、不覚にも引っ張られて転び、ケガをしてしまいました・・・。
かすり傷や足の打ち身は大したことはないのですが、リードが絡まったままの状態で強く引っ張られた左手の指が、いまだ痛くて動かせません（涙）。

なので、キーボードも片手打ち（苦笑）。

病院にいくかどうか迷いましたが、結局行かずに、とりあえず、今はシップを指先にぐるぐる巻き。
でも、結構ズキンズキンしてます～。

明日、あさってとレッスンなのに、復帰できるのかなぁ・・・。
ということで、今日のところはあまり指を使わないようにします。

それにしても、手が使えないって本当に不自由を感じますね～。

今日もまた雨ですね。
しかも寒い・・・。

さて、今日のお茶は和菓子とともに。

和菓子というか唐揚げ？
にも見えなくないのですが、れっきとしたおかき。
実家からおすそ分けしてもらいました。
（実際父が私に渡す際、唐揚げと言い間違えていました、笑）

このおかき、父が参加したお花見の宴席用に参加者のお一人が手作りされたものなのだそうです。
驚いたのは、お米選びからすべて手作りとのこと。

素晴らしい。

周りにはやや甘めに味付けされたおしょうゆがいい具合に絡まっています。
ほぼ一口サイズなので、一気に口にほおばると、これまたとてもよい歯ごたえとともに、香ばしいおしょうゆ味とお米の味が口いっぱいに広がります。

実は手作りおかきは初体験。
過去にお供えの御餅や、固くなってしまったお餅を揚げたりしていただいたことはありましたが、その前の段階から手作りしてあるものは初めてです。

かなり感動。

手前は一緒にもらった花園饅頭の桜饅頭。
皮も餡もしっとりとやさしい味わいで、あずきの苦手な私でも問題なくいただけます。

最近和菓子をいただく機会が多く口にしますが、実は食わず嫌いだったのかも・・・というくらい、和菓子のおいしさと美しさに感激しています。

こんなときこそおいしい日本茶・・・にすればいいものを、いつものクセで紅茶を淹れてしまいました、残念。

先日再度バターが店頭から消えつつあるとのニュースが報道されていましたが、本当に無いです。

最初に報道されたときはたまになくなっていることもありましたが（バレンタイン前など）、殆どのときはまだまだ余裕で店頭に並んでいました。
やっぱりマスコミはオーバーだなぁなんて思っていつつ、一方で一応あるときに買いだめしておこうと、お店に行ったついでに1,2個カゴに入れていました。

そんな状況が一ヶ月ほど続き、その後はあまりなくなっているという場面に出くわしたことが無かったので、適当にたまってきたところで買いだめをストップしたところでした。

ところが、数日前、またまたバター不足の例のニュースで、ちょっと不安になりバター売り場にいくも、無い！
まさかと思い、その後数件ハシゴ。
唯一一店だけ5,6個置いてはあったものの、お一人様一点限り。（ってセールでもなんでもないです）
まさに業務用状態となってしまいました。

最初に業務用が品切れ状態となったとき、遅かれ早かれ、家庭用もいつかはそうなるのかなと思いながらも、心のどこかでまぁ大丈夫だろうと高を括っていたら、この始末。

大変です。

大手のお菓子教室では業務用のバターが手に入らなくなって、メニューを変えたという話を聞きましたが、これでは大手でなくても変えざるを得なくなります。

とりあえず、先月からコツコツ買いためたいくつかのバターが冷凍庫に眠っていますが、それもすぐそこを尽きるでしょう。

あ～一体いつになったらバターが普通に買えるのやら・・・。

物価は上がるし、物はなくなるしー
かなり深刻な事態です。

今日は凄い雨と風でした。

一昨日、テラスでお茶が出来るよう、テーブルと椅子を出したのですが、これも危うく飛ばされそうになっていました。
まだ使っていないのに・・・ちょっと早まったかなぁ。


昨晩ブログをアップしてから早速ロフトの片付けに取り掛かりました。
ダンボール等の荷物をどう配置するかをシミュレーションし、昨日購入したメタルラックを4つ組み立て、いざ移動。
荷物のほかに小さいチェストや棚がいくつかあり、やや力仕事でしたが、なんとか５時間ほどで終了。
ラックなどの組み立て家具もあまり得意！ではないのですが、さすがに同じものを4つとなると、最後は結構慣れてきて早くなるものです（笑）。

やると思ったらそのノリですぐ取り掛かりたい性分なゆえ、後ろめたいながらも午後8時のスタート。
窓を締め切り、あまり音を出さぬようコソコソと作業はしたものの、深夜にかかるこの時間帯のこの行動、集合住宅だったら絶対厳禁でしょう・・・。

さて、終了時、達成感のためか意外にも疲労感やだるさはなく、気分よく眠りに付いたのですが、なぜか今朝はいつも以上に眠気がとれず、朝ごはんを食べてついウトっと二度寝してしまいました。

今日は天気予報で荒れるということをあらかじめ聞いていたので、家でじっくり作業をするつもりでしたが、出遅れました。

そんなわけで、午後になって慌てて活動開始。
そう、今日は試作デーなのです！
来月5月のレシピにはこちらのケーキサークルではこれまであまり作ってこなかったような生地が一部含まれていて、これが結構難航しています。

正直、実はこれまでの試作段階で何度か失敗を繰り返しています。
正確に言うと、“失敗”とまではいかないものの、今ひとつの見栄えだったり、作業工程がきれいでなかったり、とちょっとこのまま皆様の前でデモンストレーションするにはいかがなものかといった状況だったのです。

私自身もこれまで自分が通っていたお教室やセミナーなどでも体験したことのない生地だったため、最初から既存のレシピを見よう見まねでチャレンジ。
なんとか自分の分は仕上がるようにはなったものの、お見せしつつ、これを皆さんにそのまま作業していただくのは結構難しそう。
わかりやすく、簡単に・・・
様々な意味であと一ヶ月、もう少し要試作のケーキです。

今月の組み立て系も苦手ですが、お菓子作りって意外と色々な能力が必要なので、不器用な自分にはハードな面も多々（苦笑）。
だからこそ、やりがいのあるものでもあるのがこのお菓子の世界なのですが・・・。

そしてなにより出来上がったものを食べる時のこの上ない幸せが待っていると思うとケーキ作りはやめられないのですよね～。

この週末、軽くＤＩＹをしました。

ずっと手をつけられなかったロフトの壁をペンキで塗ったのです。

このペンキ塗り、ペンキを塗ること自体は結構好きなのですが、その前後の作業を考えるとこれまた面倒で、中々重い腰が上がらない・・・（苦笑）。

ペンキ塗りをした事のある方はすぐイメージできるかと思うのですが、まず下地となる壁の凸凹をなくすため、パテで穴埋めをし、乾いたらヤスリで磨いていきます。
次に、養生といってペンキが付いては困る場所を保護するために新聞紙で覆い、さらにその新聞をマスキングテープというもので貼っていきます。
そしていよいよペンキ塗りとなるわけですが、まずこれらの作業前に、荷物置き場でもある我が家のロフトはダンボールをはじめとする荷物が溢れかえっています。

ダンボールの数だけでもおそらく25～6個。
これをゲームのように動かしながら、先ほどの作業をして、さらに、その荷物の上にもペンキがかからないよう、新聞で覆っていくのです。
ここまできて、やっとペンキを塗るという本題に入ることが出来ます。

あ、あと忘れてはならないのが自分の装備。
今回は面倒だし、ちょっと手伝うくらいだからと着替えずに参加したら、案の定、服や髪の毛にペンキがポタポタ（涙）。
次回からの専用着が一丁上がり～。

そんなわけでこの大変な作業は精神的な準備に加え、あらゆる準備が多いため、ある程度まとまった時間がないと取り組めないのですねぇ。

そこで、今回は家族総出（？）で丸々2日かけて塗り終えたのでした。

な～んて偉そうなことをいっても、私は塗り残しを発見し、そこを刷毛で埋めていく程度でしたが・・・（苦笑）。

それにしても、このペンキ塗り、いつも思うのですが、ナッペにとてもよく似ています。
そして、お化粧にも。

下地を整えて、塗料を塗るー。

シロップをうち、凸凹している部分をクリームで下塗りし、さらに再度クリームを使ってナッペ。

化粧水をつけ、下地クリームを塗り、コンシーラーで肌の凸凹やくすみを整え、ファンデーション。

どうでしょう？

でもこうして書くと、お化粧が一番プロセスが多いような・・・（笑）。

そう、壁も2度塗りすると見違えるようにきれいになりますから！

そういえば以前生徒さんでヘアメークのお仕事をなさっていた方がいらしたのですが、惚れ惚れするくらいナッペが上手でした。
ナッペは初めてだというのに手つきが慣れているというか。
きっとペンキ塗りも上手かもしれません。

今日は一日経って大体乾いたことですし、あとはまたこの荷物の整理。

頑張ろう～。

またもや興味深いニュースを発見しました。

疲れたとき食べる菓子「チョコ」がトップ、ほっとしたいときは「洋菓子」

マイボイスコムのアンケート調査結果によると、70％の人が仕事や家事で疲れたときに食べる菓子として「チョコレート」をあげ、ほかの菓子に比べ圧倒的な 人気を示した。以下「洋菓子」の34.5％、「ポテトなどのスナック菓子」の31.7％、「アイス」の30.8％、「ビスケット/クッキー」30.2％と 続いた。

イライラしたとき食べる菓子も「チョコレート」が44.1％でトップ、2位は「ガム」の17.0％だった。ほっとしたいとき食べる菓子は「洋菓子」が 38.1％で最も多く、「チョコレート」は37.3％とこれに次いだ。


↑なのだそうです。

多くの人々にとって、甘いものは疲れを取ってくれる、和ませてくれると、癒しの効果を期待されているのですね。
疲れたときに甘いものが欲しくなるということについては、以下のように説明されています。

体が疲労した状態ではエネルギーを消耗しすぎて、肝臓に蓄積されていたグリコーゲンが底をつき、血液に糖分を補給できなくなり、血液中の糖濃度（血糖値） が著しく低下します。私たちの体は血液中の糖、脂肪酸をエネルギー源としているため、血糖値が低下するとエネルギーの補給が出来なくなり、動くこともでき ない疲労状態となります。特に脳はブドウ糖だけをエネルギーとしていますので、血糖値の低下は思考力、集中力の低下につながります。
私たちの体はこのような疲労状態から早く回復するために、甘いものを自然の欲求として求めます。他の一般の食品でもエネルギーの補給は出来ますが、一般 の食品は摂取されてから体内に吸収されエネルギーに変換されるまでに時間がかかります。それに比べると、お砂糖は摂取するとすぐにブドウ糖と果糖に分解さ れ、ブドウ糖は血液に入り、数分の内に血糖値を回復させ疲労を回復します。
よく病院で衰弱した患者にブドウ糖液を点滴するのは、危険な状態を急速に回復させるためです。私たちの日常の生活の中でも「３時のおやつ」という習慣が ありますが、一日の生活の中で疲労を感じ始める午後３時ごろに甘いものが欲しくなるというのは自然の欲求で、糖分を補給することは疲労回復に有効な手段と いえます。（精糖工業会発行「砂糖とくらし お砂糖豆辞典」より）

しかし、ホッとさせる云々については初耳。
疲れたりホッとしたいときに必要になるとは、甘いものってなんだかペットのような存在なのですねぇ。

摂取したことにより、実際効果があったかどうかについてはこの記事だけでは判断しかねますが、もし効き目があるのだとすれば、甘いものは素晴らしい精神安 定剤の役目も担っていることになります。
甘いものを支持するものの一員として、こういうポジティブなニュースは非常に嬉しいもの。
自分はもとより、自信を持って推進していけますから！

とはいえ、“過ぎる”のは決してよい結果をもたらさないのは言うまでもないので、ほどほどに・・・。
（って、自分に言い聞かせています、苦笑）